Маршрут с приключениями по Ленинградской области

В середине XVI века на правом берегу Волхова на Троицком Иссадском погосте находился Троицкий мужской монастырь, от которого сохранились две деревянные церкви: тёплая — во имя Святителя Модеста, патриарха Иерусалимского, и холодная — во имя Святой Троицы. Обе они сгорели в XVIII веке. Троицкий храм неоднократно перестраивали, а в 1858 году построили каменную версию святыни. После революции храм действовать перестал, а с 1941 года и на протяжении более 60 лет он находился в запустении и даже использовался под склады. В начале 2000-х здание церкви было передано Санкт-Петербургской епархии и вновь начало использоваться для богослужений. И хотя капитальной реставрации проведено ещё не было, это добавляет очертаниям архитектурного памятника особого шарма, ведь в полуразрушенном фасаде церкви Святой Троицы и покосившихся крестах угадывается былая красота.

В пяти минутах ходьбы от упомянутой выше деревни Иссад и деревни Горчаковщина расположился очень красивый лесной каскад, высота которого достигает нескольких метров. Это заветное местечко — творение природы, созданное совершенно без участия человека. Вода к порогу протекает по недлинному каньону реки Любаши и с четырёхметровой высоты падает в неглубокую, но широкую водную чашу, над которой возвышаются стенки из красных девонских песчаников. Обрамлением ему служит живописный лиственный лес, который в этих местах кажется просто бесконечным. К слову, в тёплые летние дни здесь вполне можно принять бодрящий душ. Несмотря на то что Горчаковщинский водопад небольшого «роста», его принято считать самым высоким в Ленинградской области, а вместе с тем и самым красивым.

Если после изучения водопада душа потребует дополнительных зрелищ, то вы вполне можете прогуляться и набрести на Любшанскую крепость — возможно, самую старую каменно-земляную крепость Древней Руси. Её открыла экспедиция Института археологии РАН в 1997 году и назвала Любшанской, или просто Любшей, по названию небольшой речки, впадающей в этом месте в Волхов. Крепость эта была возведена на рубеже VI–VII веков как укрепление местных финно-угорских племён, но к X веку уже прекратила своё существование из-за изменения гидрологического рельефа местности. Во время своего существования она имела огромное значение для наших предков. Судя по археологическим находкам, через неё шла торговля со всей «славянской Европой» (Поморье, Поднепровье, Подунавье). Любша была для будущей Северной Руси окном во внешний мир. А сейчас на территорию крепости сложно попасть, но вполне возможно посмотреть издалека.

Архитектурной доминантой Старой Ладоги является церковь Рождества Иоанна Предтечи с приделом Святой Параскевы Пятницы и колокольней. Храм был воздвигнут в 1695 году на месте более древнего деревянного. Он упоминается уже в летописях 1276 года как часть Иоанно-Предтеченского монастыря, ныне не сохранившегося здесь. Белоснежный пятиглавый собор с зелёными куполами с колокольней является и по сей день главным собором Старой Ладоги и сейчас приписан к Никольскому монастырю.

Рядом с церковью Иоанна Предтечи, в ста метрах к юго-востоку, расположена Староладожская пещера. Вход в пещерные лабиринты расположен в нижней части склона Малышевой горы. Она была создана искусственным путём для добычи белого кварцевого песчаника, использующегося в стекольной промышленности. Ну а в XX веке, после того как месторождение было заброшено, пещеру стали использовать в научных целях, для исследований окаменелостей. Длина лабиринта составляет 66 метров, а ширина — 36 метров. В настоящее время часть полостей Староладожской пещеры завалена мусором или затоплена. Тем не менее она всё равно остаётся привлекательной для туристов. Интересный факт: в самой дальней точке подземелья всегда одна и та же температура — плюс шесть градусов.

Ещё одна местная спелеологическая достопримечательность — Танечкина пещера. По сравнению со Староладожской она просто гигантская: её длина составляет более 7,5 километра. И она также имеет искусственное происхождение. Сегодня пещера представляет собой частично затопленный и обвалившийся колонник, вытянутый вдоль Волхова. Зато в Танечкиной пещере есть своя достопримечательность — подземное озеро. Его глубина достигает полуметра. Интересно, что озеро почти никогда не засыхает, лишь в очень засушливые годы от него остаются маленькие лужицы. Кроме того, Танечкина пещера обитаема: её облюбовали летучие мыши. Здесь зимует около 400 особей этих животных.

Эту каньонообразную долину с крутыми обрывистыми бортами по праву можно назвать одним из самых уникальных памятников природы Ленинградской области. Река протянулась на семь километров, вертикальные обрывы берега достигают в высоту 25 метров, через реку переброшен европейского вида арочный мост. Каньон образовался при пересечении рекой Ордовикского уступа. Его окружают живописные виды, в местной лесополосе встречаются достаточно редкие представители флоры. Вода нежно-зелёного оттенка — подкрашена глиной. Берега каньона усеяны вековыми окаменелостями, возраст которых составляет около 500 лет. Подобные ландшафты считаются аномальными для рек Северно-Западного региона.

В этом же районе, у каньона реки Лавы, расположена Жихаревская пещера — единственная карстовая пещера в Ленинградской области. Её открыли сравнительно недавно спелеологи-любители. Она имеет форму ниши глубиной около двух метров, переходящей в узкую щель, и длину около 130 метров. Вход в пещеру расположен на обрывистом берегу реки на высоте 15 метров от уровня воды, среди мощной толщи ордовикских известняков. Она довольно опасна, а недавно в ней ещё случился обвал, так что неподготовленным туристам и просто любопытным туда лучше не соваться: сейчас там много мусора и нет нормальных спусков.