Ратная палата — Музей Первой мировой в заповеднике неорусского стиля

Комплекс так называемого Федоровского городка начал формироваться в 1913 году, когда Николай II решил воздвигнуть в Царском Селе Фёдоровский собор. Во время строительства ему показалось, что было бы хорошо создать некий архитектурный комплекс, напоминающий о традициях и исполненный в национальном стиле. Частью этого масштабного объекта стала и Ратная палата. Ее, кстати, сразу же проектировали под музей. Дело в том, что в 1911 году Елена Андреевна Третьякова, вдова родного брата основателя Третьяковской галереи, подарила императору богатую коллекцию изобразительного искусства, посвященного истории русских войн. Среди прочего были там раритетные военные трофеи и гравюры известных европейских и русских мастеров XVIII-XIX вв. (например, работы Сальватора Карделли, посвященные Отечественной войне 1812 года). Даже деньги на постройку «Государевой Ратной палаты», 300 000 рублей (прямо-таки несказанное богатство по тем временам), выделила щедрая госпожа Третьякова. 

К строительству приступили в мае 1913 года. Заложили Ратную палату на окраине Александровского парка. Своим присутствием начинание почтил сам Николай II и другие августейшие особы. В качестве автора проекта выступил русский архитектор Семён Юлианович Сидорчук. К слову, «Государева Ратная палата» является, пожалуй, его самой важной работой.

Строительство Пантеона воинской славы Отечества закончили к 1917 году. Зодчий воздвиг на этом месте комплекс в выдержанном псевдорусском стиле, всем своим видом напоминающий о средневековой истории России и псково-новгородских постройках XIV—XVI веков.

Доминантой Ратной палаты является скрывающееся за забором двухэтажное здание, на фасаде которого находится рельефное изображение двуглавого орла. Такой же сияющий золотом символ Российской империи венчает и его шпиль. Кстати, на заборе можно увидеть еще один интересный символ, который на первый взгляд напоминает тритонов трезубец, однако на поверку он оказывается пикирующим соколом, который является древнеславянским символом огненного духа Рарога. 

На протяжении всего процесса строительства большая комиссия корпела над проработкой концепции будущего музея, которая изо дня в день претерпевала различные изменения. Сперва Елена Андреевна Третьякова предложила собрать для музея редкие трофеи и оружие идущей войны 1914 года. В дальнейшем было принято решение добавить ко всему прочему портретную галерею георгиевских кавалеров Великой войны. Кстати, практически перед открытием, в 1916 году, даже пространство перед музеем превратилось в выставочную площадку — здесь был установлен сбитый немецкий самолет «Альбатрос».

Разумеется, с приходом советской власти музей ждала печальная участь: его передали в ведомство Петроградскому агрономическому институту для размещения в нём клуба, а все хранящиеся в нем артефакты отправили в другие музеи или, как водилось в то время, уничтожили. Единственное, что радует, так это литературные вечера, что устраивали в клубе на базе Ратной палаты. Здесь выступали С. А. Есенин, В. А. Рождественский, Ф. Сологуб и другие видные деятели искусства.

Великая Отечественная тоже не пощадила императорский Пантеон воинской славы — здание сильно пострадало. Выглядело оно, мягко говоря, не самым лучшим образом, но использовалось в качестве жилого помещения, а в 1970 было передано под реставрационные мастерские, хотя само требовало реставрации. Новая ступень в истории постройки началась в 2008 году, когда ее передали-таки государственному музею-заповеднику под реставрацию. 

А в начале августа 2014 года в здании Ратной палаты на Фермской дороге открылись двери первого в России музея, проливающего свет на события Первой мировой войны. Здесь можно увидеть более двух тысяч экспонатов, которые помогут узнать как можно больше о лицах и событиях Первой мировой: например, о легендарной атаке мертвецов. Под таким названием запомнилась человечеству неожиданная контратака русских защитников крепости Осовец 24 июля 1915 года. Несмотря на отравление ядовитыми газами, бойцы 13-й роты 226-го Землянского полка внезапно поднялись в штыковую и отбросили наступающих немцев, которые верили, что все их противники уже мертвы. Экспозиция состоит из 16 разнообразных разделов, среди которых: «Авиация», «Военные операции», «Флот», «Красный Крест», «Георгиевские кавалеры». Также рассказывают о духовенстве и многом-многом другом.