Нарвские триумфальные ворота

Сооружение возвели в память о героях Отечественной войны 1812 года. Первоначально возле Нарвской заставы построили деревянные ворота для встречи русских войск, возвращавшихся из заграничного похода в 1814 году. По обеим сторонам соорудили трибуны для зрителей и оркестров. 26 августа 1827 года, в годовщину Бородинского сражения, архитекторы вместе с монаршей семьёй и почётными гостями заложили первый камень новых ворот из кирпичной кладки, обшитых медными листами.

Первоначальную деревянную версию создал архитектор Джакомо Кваренги. Архитектор кирпичной версии, Стасов, сохранил основу замысла предшественника. Из медных листов также была создана и скульптурная группа — шестёрка вздыбленных коней с колесницей и крылатая фигура богини Победы в тунике, с лавровым венком в правой руке и пальмовой ветвью в левой.

Интересно, что внизу, в нишах между колоннами, стоят древнерусские витязи. На воротах можно заметить надписи о местах решающих сражений (Бородино, Тарутино, Лейпциг, Малый Ярославец) и воинских соединениях, а также информацию о маршруте похода русской армии по Европе. На фризе Нарвских ворот расположена надпись на русском и латинском языках: «Победоносной Российской императорской гвардии признательное Отечество в 17 д. августа 1834».

Впоследствии выяснилось, что медь — не лучший материал для петербургского климата. Её заменили на железо, а сами ворота пришлось неоднократно реставрировать.

История повторилась во время Великой Отечественной войны: именно через Нарвские ворота ленинградские призывники уходили на фронт, а в 1944 году через них прошли части, героически разорвавшие кольцо блокады.

В настоящее время в верхней части ворот, куда ведут две винтовые лестницы, открыт музей. В нём выставлена атрибутика Отечественной войны 1812 года и проводятся тематические выставки.