Чесменский дворец

По преданию этот дворец был основан на месте, где Екатерина II узнала о победе российского флота при Чесме. Против этой легенды говорит тот факт, что Чесменским дворец назвали не сразу, до того именуя его в честь болотистой местности, где он находился: Кекерикексинским. А в честь морской победы его назвали к ее десятилетней годовщине, в 1780 году. Уже в 1777 году на седьмой версте Царскосельского тракта возник целый комплекс: с одной стороны была знаменитая Чесменская церковь. С другой — дворец. Императрица его полюбила и часто туда заглядывала, устраивая там приемы, в том числе и на Масленицу. А в 1782 году дворец был передан Капитулу святого Георгия и там собирались все тогдашние кавалеры главного военного ордена, среди которых были и Кутузов, и Суворов. Строил дворец знаменитый архитектор Фельтен, который знаменит, прежде всего, оградой Летнего сада и установкой памятника Петру первому работы Фальконе на знаменитый лахтинский валун. Чесменские дворец и церковь — результат его кратковременного увлечения псевдоготикой. А планировка здания была сделана по образу и подобию Лонгдтфортского дворца

После смерти Екатерины дворец долгое время пребывал в запустении. Взошедший на престол ее сын, Павел первый, все, что связано со своей матерью, недолюбливал и, как говорят, не дал в Чесменском дворце устроить богадельню. Ее там разместили уже при сыне Павла, Николае первом, в 1836 году, надстроив по два этажа над каждым из флигелей и разбив лечебный парк на месте дремучего леса.

В таком виде Чесменский дворец просуществовал до 1919 года, когда здесь разместился первый в Советском союзе «лагерь для принудительных работ» (попросту концлагерь) «Чесменка». Он просуществовал до начала 1930-х годов, когда здания передали сначала Автодорожному институту, а затем — Институту Авиаприборостроения (будущему ГУАПу). После войны полуразрушенный дворец отреставрировали под руководством архитектора Корягина. Но здания комплекса сейчас находятся в крайне удручающем состоянии и требуют срочной реконструкции. Впрочем, студентам ГУАПа при участии коллеги из «мухинки» удалось отреставрировать часть внутренних помещений, в том числе и знаменитый тронный зал.