Буддийский храм «Дацан Гунзэчойнэй»

Буддистов в Петербурге никогда не было очень много. К концу XIX века на берегах Невы жила всего пара сотен человек, среди которых преобладали калмыки и буряты. Разрешение на строительство храма было получено в 1900 году, после чего в 1909 году представитель Далай-ламы XIII в России Агван Доржиев приобрёл участок земли на берегу Малой Невки. Строил храм автор Елисеевского магазина в Петербурге Барановский с привлечением нескольких востоковедов и специалистов по буддизму, которые следили за тем, чтобы постройка соответствовала всем религиозным канонам. Получился один из самых дорогих буддийских храмов в Европе: с витражами Рериха и подаренной королём Сиама Рамой V позолоченной статуей Будды. 

После войны буддийские служения продолжились, несмотря на разграбление храма в 1919 году. В 1937 году НКВД устроило массовую зачистку постояльцев дацана, среди которых были не только буддийские монахи, но и известный учёный-монголист Базар Барадийн, арестованный как «участник контрреволюционной шпионской организации» и 85-летний Догжиев, единственный из всех арестованных, кто не дожил до расстрела, а умер в тюремной больнице сразу же после первого допроса. До тех пор пока в 1990 году власти Ленинграда не вернули буддистам храм, он был то спортзалом, то радиостанцией, а то и лабораторией зоологического института. 

Масштабную реставрацию начали в 2010 году. К столетию дацана, в 2015 году, специалисты отреставрировали фасад здания, а в 2016-м стартовал первый этап реставрации интерьеров, в том числе конструкций и остекления светового фонаря и витражей, выполненных по эскизам Николая Рериха. Наряду с другими крупнейшими востоковедами Николай Константинович входил в научную комиссию, которая в начале XX века руководила строительством храма, а также принял участие в его оформлении. Он создал серию витражей, на которых изобразил восемь благих буддийских символов, часть из которых была утрачена во время советского периода. 

Посетить храм сегодня может каждый вне зависимости от вероисповедания. Особенно интересно посещение дацана в праздничные дни. Например, ярко отмечают Зула-хурал — «Праздник тысячи свечей». Помимо этого проводятся экскурсии и другие мероприятия — расписание регулярно публикуют на официальной странице дацана «ВКонтакте».