Антонио Зе Болотный: как нападающий «Зенита» не забил ни одного гола в чемпионате России и превратился в мем

Началась эта история в конце 2017 года: тогда Антон Заболотный был на коне. Форвард был основным нападающим неплохо игравшего на тот момент «Тосно» и приносил команде много пользы, хотя уже тогда не мог похвастаться результативностью: он забил всего 4 гола в 19 матчах. И всё-таки игрок приглянулся главному тренеру «Зенита» Роберто Манчини — за трансфер петербуржцы заплатили 1,5 миллиона евро. По задумке Манчини, Заболотный должен был стать заменой такого же массивного и высокого Дзюбы, который в тот момент ушёл в аренду из-за недоверия тренерского штаба.

В «Зените» у Антона что-то пошло не так: он откровенно выбивался из игры, не приносил команде пользы и зачастую вытворял на поле нелепые вещи. Сначала болельщики не реагировали на неудачи новичка, но до конца сезона их терпения не хватило. Весной 2018 года фанаты устроили протестное голосование (впрочем, шутки в нём было намного больше, чем протеста). Болельщики выбрали гол Заболотного в ворота «Мольде» лучшим в прошедшем сезоне, несмотря на то что он не был ни красивым, ни сколько-нибудь важным и случился после добивания.

Примерно в тот же момент началось абсурдное «поклонение» Заболотному в интернете. Болельщики создавали фанатские группы, провозглашали футболиста «гением» и придумывали мемы про Антона в промышленных масштабах. На картинках Зе обнимался с Пеле, поднимал над головой «Золотой мяч» и спасал планету от летящего к ней метеорита.

Самое интересное началось, когда к хайпу решил присоединиться сам «Зенит» — шуточки про Антона стали периодически появляться в социальных сетях клуба. Интернет взорвался, когда «Зенит» опубликовал видео, на котором Заболотного сумел остановить манекен. При этом оба участника игрового эпизода пострадали.

Затем очередной шуткой отметился канал «Зенит ТВ». В предматчевой программе, посвящённой дерби со «Спартаком», креативщики клуба сравнили Заболотного с форвардом москвичей Зе Луишем. Сравнение решили сделать в формате топ-5 лучших голов за сезон. Проблема была только в одном: Заболотный на тот момент забил всего один мяч. Этот эпизод в ролике показали пять раз подряд, разбавляя прекрасными голами Зе Луиша.

Такая самоирония клуба, конечно, восхищает, вот только сам герой мемов не сумел её разделить. По слухам, которые подтверждали разные футбольные инсайдеры, Заболотный при участии своей жены просил пиар-отдел «Зенита» не шутить над ним и даже требовал удалить мемы про него со сторонних ресурсов — к примеру, из популярного паблика «ВГИК», подписчики которого форсили эту тему активнее всех. В «Зените» на просьбу не отреагировали и предложили расслабиться. Пиарщики продолжили называть Антона Зе Болотным и Великим Зе в Twitter.

После выигранного чемпионства в соцсетях «Зенита» появилось видео, на котором Заболотный бежит по полю в образе супергероя. Вместо плаща у него баннер с надписью «Антошка, давай забей немножко». Возможно, форвард всё же смог посмеяться над собой — либо просто не нашёл другого выхода из ситуации.

Кстати, песню про Антошку фанаты «Зенита» распевают практически на каждом матче:

В данный момент Заболотный связан контрактом с «Зенитом» однако у экспертов есть сомнения в том, что тренерский штаб будет заинтересован в нерезультативном нападающем. Букмекеры оценивают шансы Антона остаться в команде коэффициентом 5.0 (вероятность 20 %). Гораздо более вероятным им кажется переход Великого Зе во второй по силе российский футбольный дивизион — ФНЛ. На этот исход можно поставить с коэффициентом 3.0 (вероятность 34 %).

Как бы там ни было, Заболотный уже вписал себя в историю «Зенита» — во-первых, он стал самым обсуждаемым футболистом команды, обогнав даже остроумного Дзюбу. А во-вторых? Антон отдал передачу, которая привела к чемпионскому для «Зенита» голу — жаль только, что для Великого Зе она стала единственной в сезоне.